Clemency

La chambre funéraire de Clemency (vers 70 avant J.-C.) est la plus grande (4,30m sur 4,20m) connue à ce jour pour le monde gaulois. Construite avec des parois doubles en chêne, elle était recouverte d'un tumulus.
Les informations recueillies lors de la fouille ont permis de mieux connaître le rituel funéraire complexe de l'aristocratie gauloise. Le défunt avait été exposé un certain temps sur une construction en bois avant d'être déposé, enveloppé dans une peau d'ours, sur un bûcher. Les funérailles ont été accompagnées d'un grand banquet où le vin a coulé à flots avant que l'assistance ne jette les amphores (une vingtaine au moins) et la vaisselle dans les braises du bûcher.
Les cendres du défunt ont ensuite été déposées dans la chambre avec des offrandes : dix amphores vinaires, quatre porcelets, un bassin italique en bronze, une lampe à huile de Campanie, un gril en fer, plus d'une trentaine de poteries gauloises et probablement de nombreux autres objets précieux dont nous ne saurons rien puisque la sépulture avait été pillée dès l'époque gauloise. Une cheminée de bas fourneau reposait sur le plafond de la chambre funéraire pour symboliser la relation du mort avec l'exploitation des minerais de fer de la région.
De petites fosses creusées autour du tumulus et qui contenaient les restes incinérés de chevaux, de bœufs et de cochons, attestent des sacrifices sur la sépulture et donc un culte des morts ou des ancêtres.
La cérémonie funéraire, la taille de la chambre et du tumulus, la qualité des offrandes témoignent de la richesse et de la position sociale importante du défunt.